فضایی، حمل و نقل پیشرفته

ایلان ماسک، مدیرعامل شرکت اسپیس ایکس (SpaceX) در روز اول دسامبر اعلام کرد که محموله اولین موشک فالکون نوع سنگین را که پس از تاخیرهای فراوان در ماه ژانویه پرتاب خواهد شد، انتخاب کرده است: یک اتومبیل ورزشی تسلا.

ایلان ماسک در حساب تویتر خود نوشت: «اولین محموله موشک فالکون نوع سنگین اتومبیل تسلا رودستر (Roadster) قرمز رنگ من خواهد بود در حالی که آهنگ Space Oddity را پخش می‌کند. مقصد: مدار مریخ است. اگر موشک در هنگام اوج‌گیری منفجر نشود، این خودرو برای میلیاردها سال در فضا خواهد ماند.» ماسک به وضوح درباره احتمال انفجار موشک در حین پرواز صحبت کرده و به همین دلیل قبلا گفته بود: «ما قصد داریم احمقانه‌ترین محموله ممکن را درون موشک قرار دهیم»

ماسک در توییت دیگری نوشت: موشک فالکون نوع سنگین که ماه آینده از پایگاه پرتاب آپولو ۱۱ در کیپ کاناورال پرتاب خواهد شد، دو برابر موشک بعد از خودش نیروی پیشرانش تولید خواهد نمود. تضمین می‌کنم که شاهد اتفاق هیجان‌انگیزی باشیم، چه موفق باشد چه نباشد.

ماسک مشخص نکرد که آیا این خودرو قرار است در مدار مریخ قرار بگیرد و یا در مداری حول خورشید، از کنار این سیاره عبور نماید. ورود به مدار مریخ نیازمند نوعی سامانه پیشرانش برای تزریق مداری است. همچنین مشخص نیست که آیا ماموریتی به مریخ یا عبور از نزدیکی آن نیازمند بررسی مجدد محموله توسط اداره هوانوردی فدرال (FAA) هست یا خیر. FAA هنوز گواهی مجوز پرتابی برای فالکون نوع سنگین منتشر نکرده است. 

این خبر، با وجود عجیب بودن، بیانگر این موضوع است که پس از تاخیرهای بسیار، زمان اولین پرتاب این موشک سنگین بالاخره فرارسیده است. شرکت اسپیس ایکس قبلا اعلام کرده بود که اولین پرتاب موشک فالکون نوع سنگین در اواخر سال جاری میلادی از سکوی پرتاب 39A در مرکز فضایی کندی انجام خواهد شد، ولی در هفته‌های اخیر، احتمال انجام چنین کاری بسیار کم شده بود.

تابستان امسال، ماسک در مصاحبه‌ای گفته بود، خطرات بسیاری این پرتاب را تهدید می‌کند و احتمال زیادی وجود دارد که پرتابگر به مدار نرسد، من می‌خواهم همه از این موضوع آگاه باشند و انتظاراتشان در حد معقول باشد. من همه را تشویق می‌کنم که برای تماشای اولین ماموریت هیجان‌انگیز فالکون نوع سنگین به کیپ کاناورال بیایند.

موشک فالون نوع سنگین، در واقع نسخه جدیدتر و قدرتمندتر موشک فالکون-۹ می‌باشد که اسپیس ایکس امید دارد در ماموریت‌های ماه و مریخ از آن استفاده نماید. ابتدا قرار بود این موشک در سال ۲۰۱۳ یا ۲۰۱۴ پرتاب شود ولی در حال حاضر اولین پرتاب آن برای ژانویه ۲۰۱۸ برنامه‌ریزی شده است. به بیان ساده، این موشک جدید، از سه موشک فالکون-۹ متصل به هم تشکیل شده و در نتیجه نیروی پیشرانی معادل ۳ برابر موشک فالکون-۹ تولید خواهد کرد. اسپیس ایکس قصد دارد در نهایت، هر سه هسته موشک را پس از پرتاب بازیابی کند. این موشک جدید علاوه بر انجام ماموریت‌های موشک فالکون-۹ قادر خواهد بود انسان‌ها را به کره مریخ برده و یا برای انتقال مسافران در فواصل زیاد بر روی زمین مورد استفاده قرار گیرد.